O efeito Pixel Stretch e como criá-lo direto no celular

Você já deve ter visto isso em capas de álbuns e pôsteres: uma foto em que parte da imagem se dissolve em faixas contínuas de cor que escorrem até a borda do enquadramento, como se a imagem estivesse derretendo lateralmente.

O mecanismo por trás do efeito é muito mais simples do que parece.

O que o efeito realmente faz

Pegue uma foto. Escolha uma única fileira de pixels — uma linha horizontal fina, com exatamente um pixel de altura. Agora repita essa mesma linha para baixo, centenas de vezes consecutivas, até preencher a metade inferior da imagem.

Toda cor que coincidiu com aquela linha vira uma faixa vertical contínua. Uma janela iluminada se transforma numa barra amarela. O vão escuro entre dois prédios vira uma faixa preta. O resultado final transmite a sensação de movimento ou de luz escorrendo, embora nada tenha se movido e nada tenha sido pintado.

Essa é toda a lógica. O restante — curvas, suavizações, proteção de pessoas para não serem borradas — são aprimoramentos adicionados em volta desse princípio.

Por que a posição da linha define absolutamente tudo

Como o estiramento é a cópia repetida de uma única linha, todo o visual final depende de qual linha você escolhe. Desloque a seleção vinte pixels para cima e você terá uma imagem completamente diferente.

• Escolha uma linha com alto contraste. Uma fileira que atravesse pontos de luz, bordas nítidas ou cores fortes gera fitas marcantes. Uma linha passando por um céu cinza uniforme gera apenas um retângulo cinza opaco.
• Estique para longe do elemento principal, não por cima dele. Se a linha passar no meio de um rosto, o rosto será borrado. Em geral, você quer a linha logo abaixo ou ao lado do elemento que deseja manter nítido.
• Estiramentos longos transmitem movimento; estiramentos curtos criam textura. Ambos são úteis e produzem imagens totalmente diferentes.
• Fotos noturnas são o caminho mais fácil. Pontos de luz brilhantes contra fundos escuros geram as fitas mais limpas, razão pela qual quase todos os exemplos desse efeito usam cidades à noite.

Como isso costuma ser feito e por que é trabalhoso

No Photoshop a receita é: ferramenta letreiro retangular, selecionar uma faixa de um pixel de altura, copiar para uma nova camada, transformação livre e arrastar a alça até o limite da tela. Funciona, é feito assim há vinte anos, mas exige um computador e uma assinatura cara para o que é, em essência, uma única operação.

Versões para celular praticamente não existiam. Aplicativos de filtros costumam oferecer um filtro pré-definido de esticar sem controle sobre a posição da linha, o que — pelo que vimos acima — significa não ter controle algum sobre o resultado visual.

Fazendo isso direto no celular

O Slean inclui um editor de Pixel Stretch tanto no iPhone quanto no Android. Você traça o caminho do estiramento com o dedo sobre a foto, e as fitas de cor acompanham o traço.

1. 1Abra uma foto no Slean e selecione Pixel Stretch.
2. 2Posicione a barra de amostragem sobre a faixa exata de cores que deseja esticar. Essa é a decisão que define a imagem — todo o efeito é uma cópia do que estiver sob essa barra.
3. 3Toque na seta para um estiramento reto, ou arraste para desenhar uma curva na composição. Caminhos curvos ganham pontos de controle ajustáveis para você afinar o desenho.
4. 4Forma ajusta a linha central; Deformação altera a espessura da fita ao longo do caminho. Existem predefinições para os dois formatos mais buscados — arco suave e curva em S —, evitando ter que desenhar curvas perfeitas à mão livre.
5. 5Ajuste o afilamento, torção, opacidade e bordas coloridas, comparando com o original a qualquer momento.
6. 6Ative a proteção de assunto se a faixa estiver cobrindo algo que você queria manter nítido.
7. 7Salve. A exportação é em resolução total original, e não uma prévia reduzida.

Dois controles fazem a maior parte do trabalho e vale diferenciá-los mentalmente: Forma decide para onde a fita vai; Deformação decide a espessura dela ao longo do trajeto. Uma fita que sugere movimento costuma ser um traço simples que afina no final; uma fita que cria textura costuma ser um caminho mais elaborado mantido em largura constante.

Tudo isso acontece no próprio aparelho. A foto não é enviada para nenhum servidor para ser processada, e a exportação é rápida o suficiente para você não ficar esperando uma barra de carregamento.

Dicas úteis antes de começar

• O efeito cobre o que estiver por baixo dele. Trabalhe sobre uma cópia se o enquadramento original for importante, ou ative a proteção de assunto.
• Ele funciona melhor em fotos limpas e gráficas. Uma cena visualmente poluída com detalhes por toda parte vira um borrão confuso ao ser esticada.
• É um dos poucos efeitos visuais que ficam melhores com intensidade alta. Estiramentos tímidos costumam parecer erros de carregamento em vez de uma escolha artística.
• No iPhone, o Pixel Stretch requer o iOS 17 ou posterior, embora o restante do Slean funcione a partir do iOS 15.