Photos en double et photos similaires ne sont pas le même problème

Si tu as déjà lancé le nettoyeur de doublons intégré à ton téléphone, obtenu un résultat satisfaisant, puis fait défiler ta photothèque pour y trouver encore neuf variantes du même coucher de soleil, tu t'es heurté à cette distinction sans que personne ne la nomme.

Les deux problèmes semblent identiques de l'extérieur. Ils ne le sont pas, et la différence compte au moment de décider quoi supprimer.

Un doublon est une même photo enregistrée deux fois

Les doublons proviennent de processus mécaniques, pas de toi. Tu as enregistré une image d'une conversation que tu avais déjà sauvegardée la semaine dernière. Tu as retouché une photo et exporté une copie. Tu t'es envoyé une image par AirDrop. Ou tu as restauré une sauvegarde sur une photothèque qui contenait déjà les mêmes photos. Dans tous les cas, il n'y a qu'un seul moment d'origine et plusieurs fichiers identiques.

C'est le cas simple, et pour une raison précise : il existe une réponse évidente. Conserve une copie, supprime le reste, et tu ne perds rien. Tu n'as même pas besoin de les regarder en détail, car il s'agit exactement de la même image.

Les doublons sont aussi à l'origine de la plupart des mythes sur le stockage. Beaucoup pensent que leur photothèque en est remplie. En pratique, sauf après une mauvaise restauration de sauvegarde ou de nombreux enregistrements depuis des messageries, les doublons parfaits ne représentent qu'une petite fraction : quelques centaines de mégaoctets, pas plusieurs gigaoctets.

Une photo similaire est une vraie photo prise intentionnellement

Les photos similaires viennent de toi, et elles sont bien plus nombreuses. Tu as pris six clichés d'un ami devant une porte pour en avoir un où personne ne cligne des yeux. Tu as maintenu le déclencheur et obtenu une rafale de onze images. Ou tu as photographié la même plage quatre fois en six minutes parce que la lumière changeait.

Aucune de ces photos n'est une copie. Chaque prise est une photo distincte avec son propre contenu. Mais tu n'en voulais qu'une seule, et les cinq autres dorment dans ta photothèque depuis 2019, occupant de l'espace et allongeant le défilement.

C'est le cas difficile, et pour la raison inverse : aucun logiciel ne peut calculer la bonne réponse à ta place. Savoir laquelle des six prises conserver dépend de qui a les yeux ouverts, de laquelle est la plus nette et de celle que tu préfères. Ce jugement t'appartient. Ce qu'un nettoyeur peut faire, c'est réunir les six côte à côte pour que tu puisses choisir en trois secondes au lieu de les faire défiler une à une pendant un an.

Pourquoi ton téléphone ne résout que la moitié du problème

L'application Photos sur iPhone propose un album Doublons, et Files by Google intègre une fiche pour les fichiers en double. Ces deux outils sont utiles et gratuits. Mais ils ne résolvent que le problème simple : ils cherchent des copies exactes, pas des photos presque identiques.

Il y a une raison tout à fait compréhensible à cela. Un outil déployé auprès d'un milliard d'utilisateurs qui supprime des photos doit être prudent. Regrouper six photos différentes et suggérer d'en garder une relève d'un choix personnel, et ni Apple ni Google ne souhaitent porter ce jugement sur tes souvenirs à cette échelle.

C'est précisément la raison d'être des nettoyeurs de photos tiers. Non pas parce que les outils intégrés sont mauvais, mais parce qu'ils s'arrêtent délibérément là où le travail cesse d'être purement mécanique — et c'est dans ce volume restant que réside le véritable gain de stockage.

Comment Slean sépare nettement les deux

Slean les traite comme deux modes distincts, sur iPhone comme sur Android, plutôt que de tout mélanger dans un ensemble flou d'éléments inutiles.

• Le mode doublons recherche les photos qui sont rigoureusement la même image. Les critères y sont stricts à dessein. Un groupe en mode doublons doit pouvoir être nettoyé sans examen approfondi.
• Le mode similaires est plus souple. Il compare l'aspect visuel des photos et prend en compte le fait que des clichés pris à quelques secondes et mètres d'intervalle appartiennent très probablement au même moment. C'est ce qui réunit une rafale en un seul groupe au lieu de disperser onze miniatures isolées.

Les deux analyses s'exécutent sur ton téléphone. Aucune n'envoie quoi que ce soit sur un serveur. Slean regroupe les résultats et t'affiche chaque groupe en plein écran avec la date, la taille et le type de fichier, et rien n'est supprimé sans ta décision.

Ce que chaque mode détecte — et ce qu'il ignore

Être clair sur ce point évite toute mauvaise surprise.

Lequel lancer en premier

Commence par les doublons. C'est rapide, les choix ne comportent aucun risque et cela élimine le bruit avant de passer aux vraies décisions. Passe ensuite aux photos similaires quand tu disposes de dix minutes de calme, car c'est là que tu choisiras réellement entre plusieurs clichés de personnes que tu connais.

Si tu veux avoir une vue d'ensemble de ton stockage — notamment les grosses vidéos et les anciennes captures d'écran qui pèsent souvent bien plus lourd que ces deux catégories réunies —, c'est une autre étape. C'est précisément pour cela que Slean propose des filtres par taille de fichier, type de média et date.